最近因為在玩具圖書館玩時發現蘋果非常喜愛觸覺球，
於是特地上網購買了一些，並且試著了解觸覺球對寶寶的影響為何。
研究之後發現，
原來，這小小一顆的觸覺球也大有其妙用，特地在此跟大家分享。
圖說：蘋果手上那紅紅的球，便是一顆觸覺球。
所謂感覺統合，主要分為三大系統，分別是：觸覺系統、前庭覺系統、本體覺系統。
1. 觸覺系統
觸覺系統是最基本、影響力最大的系統。
提供我們有關周圍環境的訊息最主要的來源，可以讓小朋友避開或抵抗危險，
同時，它對小朋友心理社會化的發展，非常的重要。
小朋友經由觸覺，在早期，可以和媽媽建立親密的關係，
而在以後，可以幫助發展良好的人際關係基礎。
另外，在手部動作方面，觸覺和區辨覺的建立，
可以促進小朋友對物體形狀、大小、重量的認識，是往後認知發展重要的基礎。
2. 前庭覺系統
前庭感覺的接收器主要是位在內耳，
它能感覺頭部位置的改變，維持身體的姿勢，和平衡及協調能力有關，
給予適量的前庭刺激，例如慢速的搖晃（搖籃）可以幫助情緒穩定及放鬆；
快速的旋轉及俯衝動作，有助於興奮情緒並保持警覺，
這些都有助於情緒及使大腦神經維持在適當的警醒程度，有助於認知的學習。
3. 本體覺系統
本體感覺主要是經由肌肉、關節或骨骼等感覺接受器而來的訊息，
而其對感覺統合最大的功用，是維持肌肉正常的收縮，使關節能夠自由活動，
因為動作是促進感覺統合發展最主要的途徑。
它可以影響神經系統的興奮狀態，增加本體感覺的輸入，有助於情緒的正常化。
另外，本體感覺會影響個體視知覺及身體空間概念的發展，
進而影響個體計畫活動的能力。
同時，因為本體覺本身有抑制性的作用，
我們可以利用一些有阻力本體覺活動，使活動量太高的小朋友安靜下來。
所以，在感覺統合的訓練中，觸覺佔了很重要的一個環節，
我先從【觸覺刺激】與【觸覺防禦】說起 。
何謂觸覺刺激？
觸覺刺激簡單可分成輕度與重度兩種，
由皮膚接收到的輕壓或輕觸的刺激，
在嬰兒時期就已經逐漸發展成形，且對早期發展有著重要的角色，
因為藉著敏感的觸覺，嬰幼兒才能輕易地找到母親的乳頭，完成吸吮的動作。
而深度、重度的觸覺刺激則是指中樞神經系統，
這類的觸覺作用則能分辨物體的物理特性，如形狀、大小或重量等感覺，
如果缺乏這種感覺，就很容易在知覺動作上出現障礙。
此外，深度、重壓的刺激也能穩定嬰兒的情緒，
協助與母親建立良好的依附關係，可說是人際發展的重要因素，
隨著年齡的成長，良好的觸覺解讀能力還能幫助分辨自己與外界物質的不同，
協助建立安全感並且穩定情緒。
何謂觸覺防禦？
會造成觸覺防禦過度的原因，
通常是因為觸覺系統發展不成熟，以致對外界的觸覺刺激辨識能力不足或混亂所引起，
有可能因為出生前後曾經發生缺氧的現象，使得觸覺神經核受到傷害。
此外，也有研究指出，
如果嬰兒時期缺乏被父母撫觸的機會，使得他對觸覺刺激無法適時的反應時，
時間一久，就會養成排斥面對外來的種種刺激。
觸覺防禦的特徵有哪些？
1. 不喜歡讓人碰觸身體或臉部，對日常活動如洗頭、洗臉、剪指甲、剪頭髮等感覺厭惡。
2. 對旁人不小心或輕度的碰觸會出現攻擊性反應，因此常常發現他有防禦性打人、推人的動作出現。
3. 感覺較一般人怕癢、甚至很在意衣服後面的標籤。
4. 情緒經常處在不穩定的狀況，容易莫名地生氣、哭鬧。
5. 個性偏執、不喜歡學習新的事物。
6. 怕生、退縮，較易與親人相親近，且依賴感重。
7. 不專心、容易分心。
8. 到人多的地方會想回家。
觸覺可說是人類與哺乳類動物求生過程中，探索環境的重要媒介，
除了可保護身體避免受到傷害外，
同時也是安撫情緒的重要管道，
專家指出，胎兒還在母體5週半時，就已經開始運作自身的觸覺防禦機制，
4個月時已經會利用吸吮手指來安撫自己；
而新生嬰兒更需要依靠唇部敏感的觸覺，來搜尋母親的乳頭，獲得滿足、放鬆情緒，
在成長過程中，更須以靠雙手對外界的碰觸、操弄器具、玩具等，
來了解體認物質的溫溼與軟硬度，才能掌握外界的實際狀況。
而觸覺球正是為了小寶寶的觸覺學習而設計，
可以刺激感官感覺的健全發展，穩定情緒的功能，也能用於全身按摩，可刺激觸覺發展、穩定情緒，
除此之外，還可促進手部抓能力，透過拋、丟、擲遊戲，適度促進觸覺防禦能力發展。
圖說：觸覺球有許多尺寸可供選擇
觸覺球該怎麼玩？
1. 將小觸覺球從孩子的胸前滾到腹部大腿回到頭部，或是從背部滾到屁股。
2. 讓孩子站坐躺著，觸覺球滾動時要時而用力，時而放鬆，給孩子不同的感覺。
3. 可改用氣球撫觸，同時配合音樂。
4. 可讓幼兒坐在大型彈力觸覺球面上彈動，用屁股感覺求的彈力和抗力。
5. 讓幼兒放鬆仰躺或俯臥在地上，大人用彈力球輕壓他的胸部、腹部、背部和四肢。
6. 利用彈力球在幼兒身上滾動。
7. 可在幼兒身上加條毛巾，只將彈力球充一半的氣，這樣更能感覺重力。
圖說：較大的小朋友可以教導他們自己使用觸覺球
本文部分內容引自：
1. 觸覺防禦‧讓孩子情緒失控
延伸閱讀：
1. 小觸覺球怎麼玩？
3. 漫談感覺統合
留言列表
蘋果糖果一起的成長記錄 (6)